Antik Yunan sikkeleri bize antik çağlardan kalma en tanınmış imgelerden bazılarını verdi, çünkü onları basan şehrin kimliğini gururla ilan etmek ve değerlerini garanti altına almak için tasarımlarla damgalandılar. En büyük arkeolojik kazazedelerden biri olan madeni paralar, kültürel uygulamalar, önemli bireyler ve eski uluslararası ilişkiler hakkında paha biçilmez bir bilgi kaynağıdır.

Sikkelerin Evrimi ve İşlevi

Antik dünyadaki ticaret, büyük ölçüde, binlerce yıldır iyi çalışan bir takas sisteminde bir tür malın diğerine değişimi yoluyla gerçekleştirildi. Sonunda, bazı mallar, her iki tarafın da değer vermeyi kabul ettiği bronz veya bakır yetenek gibi büyük metal çubuklarla değiştirilmeye başlandı. Bir sonraki adım, 1.5 metre uzunluğunda ve altısı elinde tutulabilen metal çubuklar veya tükürükler (obol madalyonunun adını aldığı bir dikilitaş) kullanmaktı. Kavramak için Yunanca kelime drattomai’dir ve bu drahma madalyonunun kökenidir. Bu çubuklardan, herhangi bir mal veya hizmet için değiştirilebilecek daha taşınabilir ve evrensel bir malzeme fikri ortaya çıktı: sikkeler.

Lidya, Yunanlılar tarafından M.Ö. 6. yüzyılın başlarında, değeri garanti altına almak ve gerçek olarak tanınabilir olmak için devlet tarafından damgalanmış madeni paralar icat etmekle kredilendirildi. Madeni paralar genellikle saf metaldeki aynı değer ağırlığından biraz daha hafifti, böylece onları basmanın maliyeti karşılandı veya hatta küçük bir kar elde edildi. Daha sonraki yüzyıllarda, bazı devletler bu marjı kötüye kullanacak ve gerçekte hiç olmadığı yerde değer yaratmak amacıyla daha düşük ve daha düşük değerli metal içeriğine sahip madeni paralar üreteceklerdi. Halkın alayından sonra Atina, M.Ö. 406’da yaşanan bir mali krizin ardından basılan bir grup altın sikkeyi geri çekmek zorunda kaldı. O zaman, şimdi olduğu gibi, madeni paralar ancak insanların bugünkü ve gelecekteki değerine güvenmeleri durumunda işlev görebilirdi.

İlk Yunan sikkeleri M.Ö. 600 yıllarında (hatta daha önce) gümüş olan ve deniz ticaretine dayanan kentin refahının sembolü olarak bir kaplumbağa kullanan Aegina’da ortaya çıktı. Atina ve Korint kısa süre sonra Aegina’nın liderliğini takip etti. Bununla birlikte, daha geniş Yunanistan’da sikkelerin doğuşu, gerçekten bir kolaylık icadı değil, paralı askerlere ödeme ihtiyacından kaynaklanan bir zorunluluktu. Bu savaşçılar ücretlerini taşımak için uygun bir yola ihtiyaç duyuyorlardı ve devletin herkese eşit olarak uygulayabilecekleri bir ödeme yöntemine ihtiyacı vardı. Özellikle deniz ticareti açısından takas en yaygın değişim biçimi olmaya devam etmiştir, çünkü antik dünyada sikkelerle ilgili sorun şehir devletleri arasındaki sikkelerin değerinin genellikle farklı olmasıydı. Yine de, belirli bir şehrin ve çevresindeki bölgelerin vatandaşları için madeni paralar, mal satın almak ve satmak için çok yararlı bir yol haline geldi ve devletin, hukuk mahkemelerine katılmak gibi küçük kamu hizmetleri için ödeme yapmak için madeni para kullanması uygun oldu. Bu yeni taşınabilir zenginlik o kadar elverişliydi ki, fakir Yunanlılar piyasaya çıktıklarında madeni paralarını ağızlarında taşıyacaklardı ve daha zengin Yunanlılar artık servetlerini saklamak için kullanışlı bir araca sahipti.

Bazı büyük devletler para birimlerini diğer şehir devletlerine dayatabildiler ve bir değişim aracı olarak kabul ettiler. M.Ö. 5. yüzyıla ait Atina gümüş sikkeleri bir örnektir ve belki de Delian Birliği’nin üyeleri olan farklı devletler tarafından kullanılan tek bir para biriminin ilk örneğiydi. Atina gümüş baykuş tetradrachms örnekleri Mısır, Filistin, Arabistan ve Bactria kadar uzaklarda bulunmuştur. Arcadian Ligi, ortak bir sikkeye sahip başka bir organizasyondu. Benzer şekilde, Büyük İskender sikkelerini ölümünden iki yüzyıl sonra hala basmakta olan birçok devletle birlikte Makedon imparatorluğu genelinde kullanacaktı. Diğer çağdaş devletler Yunan yaklaşımını madeni paralara kopyalayacak ve Etrüskler ve Kartacalılar gibi kendi benzer türlerini üreteceklerdi.

Madeni Para Basımı

Yunan sikkeleri çoğunlukla gümüş, aynı zamanda altın, elektrum (doğal olarak oluşan gümüş ve altın alaşımı), bakır alaşımı ve bronz kullanılarak yapılmıştır. Metaller bir dövme ocağında eritildi ve daha sonra, her boş madalyonun (kanatların) boyutunu ve ağırlığını standartlaştırmak için erimiş metal kalıplara veya önceden hazırlanmış yarım küre kaplara döküldü. Daha sonra, başka bir yöntem, doğru çapta yapılmış metal silindirlerden dilimler kesmekti.

Bu arada, bir gravürcü, madalyonun her bir tarafı için bir tane olmak üzere, sertleştirilmiş bronz veya demirden yapılmış metal kalıplara (kabartma veya oyulmuş) tasarımı oymuştur (erken sikkelerin sadece bir tarafı damgalanmıştır). Güney İtalya ve Sicilya gibi Klasik dönemdeki bazı darphanelerde madeni para gravürcüleri eserlerini bile imzaladılar. Bir kalıp (genellikle ön taraf) bir örs içine yerleştirildi ve boş metal disk üstüne yerleştirildi, hafifçe yumuşak hale getirmek için ısıtıldı. Madenci daha sonra diğer kalıbı elinde tuttu ve boş diskin üstüne dövdü. Bazen eski paralar yeni tasarımlarla dolduruldu.

Obol’den (altısı bir drahma’ya eşit) çift oktadrakm’a kadar değişen paralar oluşturmak için farklı sikke ağırlıkları kullanıldı. Madeni paralarla satın alınabilecek şeyler zamanla değişti, ancak örnek olarak Atina’daki tiyatro festivallerine giriş başlangıçta M.Ö. 5. yüzyılın başlarında iki obole mal oldu ve bu da bir günlük emekti. En çok paraları olsa da, gümüş bastırılan ve nispeten yüksek değeri bu kadar olsaydı, belki de bir haftalık iş için eşit vatandaşların çoğu için vardı. Sadece Helenistik dönemde daha küçük paralar daha yaygın hale geldi.

Doğru metalin ince bir tabakasıyla kaplanmış kurşun veya bronz gibi düşük değerli bir çekirdek kullanarak sahte paralar üretme girişimleri vardı. Tasarımlar daha karmaşık hale geldikçe, kopyalanması daha zor hale geldi, ancak erken madeni paraların genellikle gerçek kompozisyonlarını belirlemek için tekrar tekrar test edildiklerini gösteren delikler var.

Tasarımlar

Belirli polonyalıların ya da şehir devletlerinin Yunan sikkeleri genellikle yüzyıllardır kullanılan ve o şehrin anında tanınabilir sembolleri haline gelen özel tasarımlar taşıyordu. Yunan mitolojisindeki tanrılar ve figürler özellikle popülerdi, ancak belirli şehirleri temsil etmek için her türlü konu seçildi. Garip bir şekilde, erken sikkelerin ters tarafı genellikle içine damgalanmış basit bir geometrik şekle, özellikle de dörde bölünmüş bir kareye sahipti. Daha sonra, madenciler ve yöneticiler ters tarafın görsel mesajı ikiye katlamak için bir fırsat olduğunu gördüler. Atina, benzer hemidrachm ve drahma’yı ayırt etmek için fazladan bir zeytin dalı eklediğinde olduğu gibi, tasarımların bazen madalyonun değeriyle de bir ilişkisi vardı.

Belki de hepsinin en ünlü tasarımı, Atina’nın gümüş tetradrachm sikkelerinde ortaya çıkan Athena’nın baykuşudur. Athena şehrin koruyucusuydu ve ters tarafta göründü. Korint, onu şehrin dışındaki Pirene Çeşmesi’nde bulan Korint kahramanı Bellerophon’un kanatlı atı Pegasus’u kullandı. Knossos’un sikkeleri, Theseus ve Minotaur efsanesinden labirenti tasvir etti. Thebes’in kendine özgü bir Boiotian kalkanı vardı. Syracuse, Arethousa’nın yüzme yunuslarıyla olan imajını, o şehrin gücünü deniz ticareti yoluyla sembolize etmek için kullandı. Gördüğümüz gibi, Aegina da aynısını yaptı, ancak daha sonraki madeni paralarda bir kaplumbağa ile değiştirilmek üzere bir deniz kaplumbağası kullandı. Poseidonia’nın sikkelerinde Poseidon, Naxos’takilerde ise Silenus ortaya çıktı.

Yerel bitkiler ve çiçekler de popüler bir sembol seçimiydi, örneğin Selinus için kereviz yaprağı, Rodos için gül ve Metapontum için buğday başağı. Savaş arabaları pek çok şehir devletine hitap etmiş ve Sicilya’dan Makedonya’ya kadar sikkelerde gözükmüş görünüyor. Lir başka bir ortak amblemdir, Delos’un paraları sadece bir örnektir. Bazı sikkelerde kısa yazıtlar, en çok Atina için Athe veya Korint için Koppa gibi tek bir harf vardı. Klasik dönemin sonunda hükümdarlar, imparatorlukları boyunca kendi imajlarını göstermek ve kendilerini Herkül gibi tanrı ve kahramanlarla ilişkilendirmek için paraları propaganda aracı olarak kullanıyorlardı.

Değerli Bir Tarihsel Kayıt

Yunan dünyasında kesin olmayan madeni para üretim süreci arkeologlar için değerli bir varlık olmuştur. Belirli madeni paraların kesin metal saflığını ve tasarımların hizalamalarını ve kusurlarını inceleyerek, aynı madeni para partisinin farklı örneklerini belirli darphane ve periyotlarla eşleştirerek, madeni paraların kazıldığı diğer nesnelerin ve yerlerin tarihlenmesine yardımcı olabilirler. Zaman zaman, bazı yerlerde madeni paraların varlığı, örneğin eski ticari ilişkilerin kurulmasına yardımcı olmuştur. Son olarak, sikkelerdeki imgeler, Yunan diniyle ilgili değerli bir ikonografi kaynağı ve tarım ve mimarlık kaydıdır. Onlar da, zafer tripodlarından gemilerin kahramanlarına kadar her türlü kayıp nesne için görsel bir referanstır ve bazen, birçok Bactrian kralında olduğu gibi, bir bireyin portresinin tek kaynağımızdır.

Kaynakça: worldhistor.org’dan derlenmiştir.